Фамилия Ходковы — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит корнями в народную речь. В основе фамилии лежит прозвище Ходко, которое восходит к глаголу «ходить». Так могли прозвать человека, который любил пешие прогулки, либо того, кто отличался очень быстрой походкой. В старину, когда расстояния преодолевали в основном ногами, такая характеристика была заметной и цепкой, поэтому прозвище легко закреплялось за человеком.

Однако версия о простой любви к ходьбе — не единственная. Не исключено, что прозвище Ходко относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности. Предок обладателя фамилии мог быть гонцом, скороходом или выбранным народом делегатом в вышестоящие инстанции. В этом случае прозвище отражало не характер, а социальную функцию: ходить «по делам», доносить вести, представлять интересы общины. Такая трактовка выглядит правдоподобной, ведь в древнерусской традиции слово «ходок» нередко использовали именно для обозначения посыльного или просителя.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, образуя притяжательное прилагательное. Первоначально Ходков означало «сын Ходко» или «человек из рода Ходко». Со временем форма закрепилась как наследственное родовое имя, и потомки человека с прозвищем Ходко получили фамилию Ходковы.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в дворянской среде, что косвенно указывает на её крестьянское или посадское происхождение. В переписных книгах и ревизских сказках подобные фамилии встречаются в северных и центральных губерниях России, где были развиты промыслы, связанные с передвижением: извоз, ямская гоньба, торговля. Это добавляет веса «профессиональной» версии, хотя окончательно утверждать её нельзя.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Ходковы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Сама же фамилия остаётся замечательным памятником славянской культуры, где за коротким прозвищем скрывается целый пласт народной жизни: и бытовая наблюдательность, и социальные роли, и уважение к человеку, который много ходит по земле.