Фамилия Хохов — одна из тех, где на первый взгляд понятный корень таит неожиданный поворот. Самое простое и напрашивающееся объяснение — от слова «хохол». Но здесь нужно сразу разобраться, о каком значении речь, потому что в русской ономастике «хохол» в основе фамилии мог означать не то, о чём вы подумали в первую очередь.

Исходное прозвище Хохол в XVI–XVII веках чаще всего давали не по национальному признаку, а по причёске или манере носить волосы. Хохлом называли человека с торчащим чубом, вихром или с длинными волосами, зачёсанными назад. В крестьянской среде, где стриглись «под горшок», выделяющийся чуб сразу бросался в глаза и становился прозвищем. От этого прозвища по самой распространённой модели (суффикс -ов) и возникла фамилия Хохов, означавшая буквально «сын Хохла».

Версия о связи с украинцами (которых в просторечии называли хохлами) менее вероятна для фамилии. Во-первых, прозвища по этническому признаку давали пришлым людям, и фамилия от них образовывалась с тем же суффиксом — Хохлов. Но Хохов — это иная форма. Суффикс -ов здесь крепко прирос к основе, и если бы исходным было слово «хохол» в значении «украинец», мы бы почти наверняка имели фамилию Хохлов. Разница в одну букву — Хохлов и Хохов — указывает на то, что в основе лежала не полная форма прозвища, а его краткий, усечённый вариант. В старых говорах, особенно в северных и центральных русских областях, слово «хохол» в значении «чуб» могло произноситься как «хох», а человека с таким чубом звали Хох. Отсюда и Хохов — «чей? Хохов», то есть «сын или потомок Хоха».

Таким образом, фамилия Хохов — это скорее не этническая метка, а бытовое прозвище, связанное с внешностью. Предок носителя этой фамилии, вероятнее всего, был русским крестьянином или посадским человеком, которого в деревне прозвали за его торчащий чуб или необычную причёску. Встречаемость фамилии сегодня невысока, что логично: модель с усечением основы встречается реже стандартной, и такие фамилии часто оставались локальными, не расходясь широко за пределы одного уезда или волости.