Фамилия Холмогорцев напрямую рассказывает о том, откуда родом её первый носитель. В основе лежит прозвище Холмогорец, которым в старину называли выходца из села Холмогоры, что в Архангельской области. Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Холмогорцев буквально значит «сын холмогорца», потомок человека, перебравшегося с севера на новое место.

Само название села звучит по-русски, но корни у него глубже и неожиданнее. В древности поселение именовали Колмогоры, и эта форма ближе к исходному финскому названию. Его возводят к карельским и финским словам kalma («смерть, могила») и kari («утес»). Получается неожиданный перевод — «утес смерти». Впрочем, есть и другая трактовка: kalma могло означать не только смерть, но и нечистую силу, духа-покровителя кладбища, так что топоним мог быть связан с древним языческим капищем или местом захоронений. Русское ухо переосмыслило непонятное «Колмо-» в знакомое «холм», благо местность вокруг действительно холмистая, так и закрепилось современное написание.

История Холмогор богатая. Первую деревянную крепость здесь поставили новгородцы ещё в конце XIV — начале XV века. В 1613 году выстроили новый четырёхугольный кремль с пятью башнями, и он успешно выдержал осаду польско-литовского войска. Село было важным торговым портом: в 1492 году отсюда ушёл в Данию караван судов с зерном — это была одна из первых русских морских торговых экспедиций. А ещё Холмогоры — родина знаменитого промысла резьбы по кости, которым северные мастера славятся до сих пор.

Прозвище Холмогорец закреплялось за человеком, который покинул эти края и осел в другом месте. Таких переселенцев узнавали по говору и обычаям, а в документах писали: «холмогорец Иван». Со временем это указание на родину превратилось в фамилию, которую унаследовали дети и внуки. Так что если вы носите фамилию Холмогорцев, ваши предки почти наверняка пришли с берегов Северной Двины, из древнего села с суровой и яркой историей.