Фамилия Холодкевич — это классический пример «фамилии-отчества», где суффикс -евич указывает на прямого потомка: «сын Холодка». Само имя или прозвище Холодко в старину было широко распространено на белорусских, украинских и польских землях, где подобная модель образования фамилий доминировала. В великорусских говорах закрепилась бы форма Холодков, а вот -евич выдает западнорусское или шляхетское происхождение рода.

Что означало исходное слово? Тут есть две равноправные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая связывает прозвище Холодко с характером человека. Так могли назвать кого-то скупого на эмоции, внешне бесстрастного, «холодного» в общении. Вторая версия более архаична и уходит корнями в дохристианские традиции именования. Холодко — это нецерковное имя-оберег, которое давали ребенку, родившемуся в сильный мороз или просто в холодную погоду. Считалось, что имя, связанное с природной стихией, защитит младенца от злых сил.

Интересно, что обе трактовки не противоречат друг другу: имя вполне могло закрепиться за человеком, а затем перейти в прозвище для его потомков. В древнерусской традиции такие имена от погодных явлений (Мороз, Ветер, Стужа) были обычным делом, и Холодко — одно из них.

Отдельного упоминания заслуживает написание. Вариант с буквой «д» перед суффиксом — Холодкевич — характерен для белорусской и украинской традиций. В польском языке аналогичная фамилия часто писалась бы как Chłodkiewicz, с носовой гласной, но при адаптации в русскую графику «д» сохранилась. Это лишний раз подтверждает: фамилия сформировалась задолго до того, как её носители попали в русскоязычную среду.

Если коротко: предки современных Холодкевичей жили на территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши. Родоначальник, скорее всего, был либо человеком сдержанным и невозмутимым, либо родился в лютый холод — и то и другое в равной степени почетно для основателя фамилии.