Фамилия Холощенкова — женская форма фамилии Холощенков, и её разбор стоит начать с мужского варианта, потому что именно в нём скрыта ключевая загадка. В основе лежит слово «холощённый» — причастие от глагола «холостить», то есть кастрировать. В крестьянском и скотоводческом быту холощение применяли к жеребцам, быкам, баранам и петухам, чтобы сделать животных спокойнее и пригоднее для работы или откорма. Человек, который этим занимался, назывался холостильщиком или, в просторечии, холощеном. От этого прозвища и пошла фамилия.

Суффикс -ов-/-ев- в фамилии Холощенков указывает на типичную русскую модель «чей?» — сын или потомок Холощена. То есть первый носитель фамилии был либо сам мастером по холощению, либо получил прозвище за сходство с таким животным (например, за спокойный нрав или, напротив, за неспособность к размножению). В ономастике это не редкость: фамилии от ремёсел и физиологических особенностей встречаются постоянно, но здесь есть редкий оттенок — основа происходит не от существительного, а от причастия. Это делает фамилию не такой распространённой, как, скажем, Кузнецов или Попов.

Географически фамилия Холощенков (и Холощенкова) тяготеет к южнорусским и центральным областям — Воронежской, Курской, Тамбовской, отчасти Ростовской. В этих регионах коневодство и скотоводство были развиты, а значит, профессия холостильщика была востребована. Встречается фамилия и в украинских вариантах — Холощенко, Холощак, что подтверждает её восточнославянские корни.

Споров вокруг этимологии почти нет: все исследователи сходятся на глаголе «холостить». Альтернативная версия — связь с диалектным «холоща» (пустой, порожний) — слаба, потому что в документах XVII–XVIII веков именно прозвища от профессии фиксируются чаще. Так что предки носительницы фамилии Холощенкова, скорее всего, были людьми практичными, знавшими толк в хозяйстве и обращении с животными.