Фамилия Холявицкий — одна из тех, где сразу бросается в глаза географический суффикс -цк-. По модели образования это типичная «польская» или «западнорусская» фамилия, указывающая на связь с местностью: такую форму давали дворянам по названию имения или жителям по названию села. Суффикс -ский (в мужском варианте -цкий после корня на -виц-) означает «из такого-то места» или «владеющий таким-то поместьем».

Основа — Холява или Холявицы. Искать корень стоит в двух направлениях. Первое — от прозвища Холява. В юго-западных говорах (украинских, белорусских, польских) «холява» означала голенище сапога, а также неряшливого, небрежного человека (ср. «холява» — разгильдяй). Второе, более вероятное для фамилии на -цкий — это топоним. В Польше и на западе современной Беларуси встречаются деревни с названием Холява (Cholewa) или Холявицы. Фамилия Холявицкий, скорее всего, закрепилась за тем, кто был родом из такого села, либо за шляхтичем, владевшим имением Холявицы.

В польской ономастике фамилия Cholewicki (фонетически близкая к Холявицкому) известна с XVI века и связана с гербом и местностью Холева. Русский вариант Холявицкий мог возникнуть при переходе польской фамилии в восточнославянскую среду через замену «е» на «я» (аканье) или через народную этимологию, сблизившую корень с просторечным «холява». Таким образом, перед нами пример фамилии-«переселенца»: она указывает на географическое происхождение предка, но сам корень допускает и прозвищное толкование. Сословно носители чаще всего относились к мелкой шляхте или крестьянам, вышедшим из определённой местности. Однозначного ответа о значении нет, и это нормально для фамилии с редкой и неоднозначной основой.