Фамилия Хомцовы звучит по-русски, но ведет нас на юго-запад, в украинские и белорусские земли, где имя Фома издавна произносили на свой лад — Хома. Это и есть ключ к разгадке.

В основе фамилии лежит уменьшительная форма Хомец. Так в старину могли называть сына Хомы, то есть «маленького Хому»: суффикс -ец здесь играет роль уменьшительно-ласкательного. Со временем патронимическая модель сделала свое дело: сын Хомца становился Хомцовым. Подобный путь прошли и другие фамилии, например, от имени Яков (Яковец) или от прозвищ вроде Молодец.

Само имя Хома — это народная форма канонического имени Фома. В переводе с древнегреческого оно означает «близнец». На Руси имя Фома было распространено, но именно украинское произношение с начальным «х» закрепилось в основе этой фамилии. Интересно, что в некоторых говорах «хомцом» могли прозвать и просто крепкого, домовитого мужика, но версия с именем выглядит убедительнее: слишком уж прозрачна словообразовательная цепочка.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить трудно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские фамилии, к которым относится Хомцов, окончательно закрепились лишь к XIX веку. В переписных книгах и ревизских сказках фамилия встречается в разных губерниях, что говорит о ее широком бытовании, но выделить единый очаг происхождения невозможно.

Отдельного упоминания заслуживает форма множественного числа — Хомцовы. В дворянских родословных и купеческих документах так обозначали целый род, и это подчеркивает, что фамилия не случайна, а передавалась из поколения в поколение. Сегодня носители фамилии живут по всей России, и каждый из них хранит в ней память о далеком предке, которого когда-то звали Хомцом.