Фамилия Хорсунов — один из тех случаев, когда привычное окончание -ов скрывает неочевидную, но очень конкретную основу. Вопреки первому впечатлению, она вряд ли связана с конём или лошадью (от «хорс» — мифическое название коня в древнерусском языке). Гораздо вероятнее, что в её основе лежит тюркское или иранское имя либо прозвище.

Самая надёжная версия отсылает к имени Хорсун — варианту арабского имени Хасан («красивый», «хороший»), которое в тюркской среде часто принимало форму Хорсун или Корсун. В русских землях, особенно в южных и восточных регионах, где было активно татарское и башкирское влияние, такие имена легко становились прозвищами, а затем и фамилиями. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Хорсунов — сын Хорсуна.

Есть и более редкая, но исторически интересная версия, связывающая фамилию с топонимом Корсунь (древнерусское название Херсонеса в Крыму). Выходец из Корсуни мог получить прозвище Корсунов, а в некоторых говорах «о» и «а» после шипящих менялись, давая форму Хорсунов. Эта гипотеза объясняет, почему фамилия встречается не только в татарских, но и в русских крестьянских семьях, например, в Курской и Воронежской губерниях.

Словообразовательная модель проста: усечённая основа (Хорсун) плюс патронимический суффикс -ов. Фамилия недвусмысленно указывает на то, что предка звали Хорсуном, а не на профессию или внешность. Встречаемость фамилии невысока, она сосредоточена в Поволжье, на Урале и в центральном Черноземье — регионах, где веками перемешивались славянские и тюркские этносы.

Спорных версий тут немного, и все они слабы. Связь с древнерусским языческим божеством Хорсом (богом солнца) маловероятна — языческие имена в христианской Руси не давали, а прозвище «Хорс» не дало бы суффикса -ун. Так что основная версия — имя Хорсун как вариант Хасана — остаётся самой правдоподобной и подкреплённой данными по географии фамилии.