Фамилия Храпкина образована от прозвища или мирского имени Храпок. В основе лежит глагол «храпеть» — издавать характерные звуки во сне. Прозвище Храпок могли дать человеку, который громко и сильно храпел. В крестьянской среде, где люди часто спали в одной избе или даже на одних нарах, такой человек был заметен — и прозвище легко закреплялось. Форма Храпок — уменьшительная, с суффиксом -ок, что типично для русских некалендарных имён и прозвищ (ср. Молчок, Смычок, Сверчок).

Фамилия построена по стандартной модели: к основе Храпк- (от Храпок через чередование к/ч) добавили суффикс принадлежности -ин, который в русских фамилиях указывает на прямую связь с отцом: Храпкин — сын Храпка. Окончание -а в Храпкина — женская форма, то есть «дочь или жена Храпкина». Это одна из самых распространённых словообразовательных схем в русской антропонимии, особенно в северных и центральных губерниях.

Стоит отметить, что у фамилии нет связи с «храпом» лошади или с храпом как болезнью — в народном сознании прозвище было бытовым, без медицинского оттенка. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные случаи разбираются как типичные примеры прозвищ по физиологическим особенностям. Также не стоит путать с фамилией Храпков — та образована от той же основы, но с суффиксом -ов, что говорит о другой региональной или хронологической традиции.

Географически фамилия Храпкина встречается в основном в центральной России и Поволжье, единичные записи есть в архивных документах XIX века по Тверской и Ярославской губерниям. Сословно носители были в основном крестьянами и мещанами — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В современной России фамилия редкая, но не исчезающая: её можно встретить в разных регионах, что говорит о постепенном расселении потомков тех самых «храпунов», чьё прозвище стало родовым именем.