Фамилия Храпков — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку за яркую бытовую особенность, на века закрепилось за его потомками. В её основе лежит древнерусское прозвище Храп, образованное от глагола «храпеть». Так могли назвать человека, который громко и шумно спал, либо того, кто был замечен за привычкой крепко и подолгу почивать. Прозвища по таким «сонным» приметам были в ходу у славян не меньше, чем прозвища по ремеслу или внешности, поэтому фамилия органично вписалась в общерусскую традицию именования.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Храп- добавили типичный патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к роду. Изначально Храпков означало «сын Храпа», то есть потомок того самого человека с громким сном. Однако в этом разборе есть одна деталь, которая заслуживает отдельного внимания: наличие промежуточного суффикса -к- в основе. Он встречается в украинской и белорусской традиции, где уменьшительные формы имён и прозвищ вроде Храпко были обычным делом. Это даёт основание предполагать, что фамилия могла сформироваться в южнорусских или малороссийских землях, а затем распространиться севернее. Впрочем, нельзя исключать и чисто русский путь развития: суффикс -к- в прозвищах встречался и в северных говорах, так что однозначно утверждать украинское происхождение мы не можем.

Интересно, что у фамилии есть заметный «родственный круг». Однокоренные Храпковы, Храповы, Храпцовы и Храпуновы образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Такое разнообразие говорит о том, что прозвище было живым и продуктивным: в разных местностях его оформляли по-своему. Храпунов, к примеру, скорее всего, происходит от глагольной формы «храпун» — тот, кто храпит, а Храпцов добавляет уменьшительный оттенок. Сравнение этих фамилий показывает, как одна и та же бытовая черта дала начало целому семейству ономастических вариантов, и Храпков здесь — один из самых лаконичных и древних.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления прозвищ в фамилии шёл несколько столетий, с XV по XVII век, и в разных регионах с разной скоростью. Можно лишь утверждать, что фамилия укоренилась в среде крестьянства и посадских людей, где прозвища передавались естественным путём, без искусственного конструирования. В документах Храпковы могли фигурировать в переписных книгах, но конкретные даты и имена первых носителей до нас не дошли. Зато сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о её устойчивости и распространённости.

Сегодня Храпковы встречаются по всей России, но чаще всего — в центральных и южных регионах, что косвенно подтверждает версию о южном следе в её происхождении. Несмотря на шутливый оттенок исходного прозвища, сама фамилия звучит вполне солидно и не воспринимается как обидная. Для носителей она — не напоминание о храпе, а просто родовой знак, за которым стоит многовековая история славянского быта и языка.