Фамилия Хрипуха — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по характерному признаку, со временем закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит глагол «хрипеть» или прилагательное «хриплый». Скорее всего, прозвище Хрипуха получил человек с хриплым, сиплым голосом — либо от природы, либо из-за болезни. В русских говорах слово «хрипуха» могло также означать «хрипун», «крикун» или даже «ворчун», что расширяет возможную характеристику предка.

Обратим внимание на суффикс -ух(а). В русской ономастике это достаточно редкая и выразительная модель. Суффикс -ух(а) придаёт основе оттенок просторечия, иногда пренебрежения или шутки, и часто образовывал прозвища от глаголов (например, «крикуха», «пискуха»). Таким образом, фамилия Хрипуха — это не просто «хриплый», а «тот, кто хрипит, хрипун», что подчёркивает активный, возможно, даже назойливый признак. Такие прозвища давали в крестьянской и ремесленной среде, где внешние или голосовые особенности быстро замечались и запоминались.

Фамилия образовалась без дополнительного суффикса -ов или -ин, что характерно для украинской и белорусской традиции, а также для южнорусских областей. В украинском языке слово «хрипуха» также имеет значение «хрипота», и фамилия могла закрепиться в прямике, без переоформления. Географически фамилия Хрипуха встречается в основном на территории Украины, в Беларуси и в южных регионах России (Курская, Воронежская, Ростовская области). Это указывает на то, что её носители — выходцы из этих земель.

В некоторых говорах «хрипуха» могла быть не только прозвищем человека, но и названием болезни (хрипота, кашель) или даже растением — так в народе называли некоторые виды трав, якобы помогающих от хрипоты. Однако прозвищное происхождение от характеристики человека остаётся самым вероятным. Если ваш предок носил фамилию Хрипуха, он, скорее всего, был крестьянином или ремесленником из южнорусских или украинских земель, а его отличительной чертой был хриплый голос, который и дал начало родовому имени.