Фамилия Хроколов — редкий и самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение стоит начать разбирать с прозвища, а не с имени. В основе лежит украинское нарицательное «хрокало», которым называли рыбацкий прибор. Логика здесь простая и прозрачная: такое прозвище относилось к «профессиональным» именованиям и указывало на род занятий. Человек, которого окружающие звали Хроколо, скорее всего, был рыбаком — либо мастером, делавшим снасти, либо тем, кто постоянно ими пользовался.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, давая ответ на вопрос «чей ты будешь?». Сын Хроколы становился Хроколовым, внук уже наследовал фамилию в готовом виде. Такая модель — одна из самых массовых в русской ономастике, но именно редкая основа делает эту фамилию нешаблонной. Если бы прозвище произошло от распространённого имени или ремесла вроде кузнеца или плотника, мы бы видели тысячи однофамильцев. Здесь же «хрокало» — узкий диалектный термин, что сразу выделяет фамилию из общего ряда.

Интересно, что в русском языке слово «хрокать» имеет и другое значение — издавать хриплый звук, кашлять. Поэтому нельзя полностью исключать версию, что прозвище могло закрепиться за человеком с характерным голосом или манерой говорить. Но эта гипотеза слабее: во-первых, украинское «хрокало» как рыбацкий термин зафиксировано в словарях, а во-вторых, прозвища по физиологическим особенностям чаще образовывались от глагольных форм с суффиксом -ун (Хрипун, Храпун), а не с -ало. Так что версия о рыбаке выглядит предпочтительнее, хотя в каждом конкретном случае фамилия могла возникнуть независимо в разных семьях.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным русским землям и Украине — там, где говорили на украинском языке и где рыболовство на реках и лиманах было обычным промыслом. В северных или сибирских регионах такая фамилия встречается заметно реже, что косвенно подтверждает её южное происхождение. Однако точное время и место возникновения назвать нельзя: процесс формирования фамилий шёл веками, и одна и та же основа могла независимо дать начало нескольким родам в разных сёлах.

Сословная принадлежность первых Хроколовых, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Профессиональные прозвища такого типа редко возникали в дворянской среде, где фамилии чаще образовывались от имён или географических названий. Но здесь стоит быть осторожным: без генеалогических исследований утверждать что-либо окончательно нельзя.

Фамилия сохранилась в форме Хроколов, хотя встречаются варианты с ударением на первом или втором слоге. Написание устойчивое, без чередований и упрощений, что говорит о поздней фиксации в документах — когда фамилия уже устоялась. В дореволюционных метриках можно встретить и форму Хроколовъ с твёрдым знаком на конце, что естественно для того времени.

Если коротко: Хроколовы — потомки человека, которого в округе знали по прозвищу Хроколо, и это прозвище с высокой вероятностью связано с рыбной ловлей. Фамилия редкая, с чёткой диалектной основой, и именно эта редкость делает её ценным маркером для тех, кто ищет свои корни.