Фамилия Хромочкин — редкий пример, где суффикс работает громче корня. Обычно фамилии на -кин образуются от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я: Хромочка → Хромочкин. Но здесь основа не усечённая, а полная: не Хромкин, а именно Хромочкин. В чём дело?

Корень хром- указывает на физический недостаток — хромоту. В древнерусском языке слово «хромой» означало не только человека с больной ногой, но и любого, кто ходит с трудом, припадает. Прозвище Хромой давали не в обиду, а как отличительный признак — так же, как Косой или Кривой. Но откуда взялся суффикс -очк-?

Здесь возможны два объяснения. Первое: это уменьшительно-ласкательная форма. Хромочка — так могли называть ребёнка или подростка, который прихрамывал, или же взрослого, но с оттенком снисходительности. Второе: фамилия могла быть записана от прозвища Хромочка, которое в некоторых говорах означало не просто хромого, а человека с лёгкой, едва заметной хромотой — «хромочка» как «хромоножка». Такие прозвища с уменьшительным суффиксом фиксировались в северных и центральных губерниях, где любили «обкатывать» острые углы в именованиях.

По модели образования фамилия Хромочкин стоит в одном ряду с Кузнечиков, Плотичкин, Бараночкин — все они образованы от существительных на -очк-, которые сами возникли как уменьшительные формы. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская: дворянские фамилии редко строились от прозвищ с физическими недостатками. Владельцы такой фамилии в XIX веке — скорее всего, бывшие крепостные из центральной России, где прозвища на -ка были особенно распространены.

Интересная деталь: фамилия Хромочкин почти не встречается в южнорусских и украинских землях. Там предпочли бы форму Хроменко или Хромченко. А вот на Вологодчине, в Костромской или Ярославской губернии она могла появиться у нескольких семей независимо друг от друга — просто потому, что прозвище Хромочка было в ходу. Сегодня фамилия остаётся редкой: по разрозненным данным, в России её носят не более пары сотен человек, и большинство живёт в Поволжье и на Урале — следствие переселений после отмены крепостного права.