Фамилия Хропов — самобытный памятник славянской культуры, который хранит память о прозвище дальнего предка. В основе фамилии лежит личное прозвище Хроп, а оно, в свою очередь, восходит к древнему глаголу «хропать», то есть «стучать, хлопать». Эта простая, на первый взгляд, этимология открывает интересный пласт народной жизни: прозвище почти наверняка носило профессиональный характер и указывало на род занятий человека.

Кем именно был первый Хроп, мы теперь можем только гадать. Большинство работ в старину были шумными: стук топора плотника, грохот мельничных жерновов, удары молота кузнеца. Поэтому прозвище Хроп с равной долей вероятности могло закрепиться и за строителем, и за мельником, и за любым другим мастеровым, чья работа сопровождалась характерным звуком. Скорее всего, прозвище было не единственным, но именно оно оказалось самым цепким и прижилось в обиходе как основное именование человека.

Со временем, когда на Руси стала складываться система фамилий, прозвище Хроп превратилось в фамилию Хропов. Модель образования здесь простейшая и самая распространённая: к основе на твёрдый согласный добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду. Буквально фамилия означала «сын Хропа», «наследник Хропа». Такой способ словообразования был типичен для основной массы русских крестьянских и мещанских фамилий в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за семьями.

Интересно, что у фамилии есть и «родственники» по корню: однокоренные прозвища могли звучать как Хропун, Хропало, а фамилии от них — Хропунов, Хропалов. Это говорит о том, что слово было живым и распространённым в народной речи, а не единичным выдуманным именованием.

Безусловно, фамилия Хропов — замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Хропов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые могли бы подтвердить или опровергнуть ту или иную версию о родстве разных ветвей Хроповых.