Фамилия Хропов произошла от прозвища Хроп, которое восходит к глаголу «хропать» — стучать, хлопать. Это редкий случай, когда в основе фамилии лежит не имя и не черта характера, а звук: прозвище, скорее всего, дали человеку за манеру работать или производимый им шум.

Словообразовательная модель проста: к основе Хроп добавили типичный для русских фамилий суффикс -ов, означающий принадлежность. То есть Хропов — буквально «сын Хропа», потомок человека с таким прозвищем.

Гипотеза о профессиональном происхождении выглядит правдоподобной: «хропать» описывает действие, а не внешность. Строитель, плотник, мельник — любая работа, связанная с ударами, стуком или хлопаньем, могла породить такое прозвище. Но сказать точнее, кем был первый Хроп, невозможно: слишком многие занятия в старину были шумными, а прозвище легко прилипало к человеку по самому заметному признаку.

Интересно, что у фамилии есть «родственники» — Хроповы, Хропаевы, Хропинские. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами, что говорит о широком бытовании прозвища в разных регионах. В одних местах говорили «хропать», в других — «храпать» (отсюда и фамилия Храпов), но смысл оставался тем же: шум, стук, грохот.

В словарях русских фамилий эта фамилия не получила развёрнутого толкования, но сам корень прозрачен и не вызывает споров. Перед нами типичный пример того, как звукоподражательное слово, описывающее повседневное занятие, закрепилось за родом на века.