Фамилия Хрулева (а в старом написании — Хрулёва) происходит от прозвища Хруль. Это не имя, а именно прозвище, которое давали человеку в быту, и таких прозвищных фамилий в русской традиции огромное множество. Разбираем, что оно значило.

Самый прямой и убедительный след ведет к слову «хруль» — так в некоторых русских говорах называли лапоть, а точнее, грубую, небрежно сплетенную обувь или просто обноски. Отсюда и версия, что основатель рода Хрулевых был лапотником — либо плел лапти, либо, что вероятнее, носил их настолько небрежно, что за ним закрепилась такая кличка. Прозвища часто цеплялись не по профессии, а по внешней детали: человека могли звать Хрулем за то, что он вечно ходил в рваных лаптях, и это становилось его отличительной чертой.

Вторая версия проще и тоже имеет право на жизнь: Хрулем в народе нередко дразнили человека маленького роста. Такие прозвища по физическим признакам — одни из древнейших, они не требовали ни ремесла, ни особого поведения, просто бросались в глаза соседям. Обе гипотезы вполне рабочие, но первая, с лаптями, выглядит убедительнее: у слова «хруль» в значении «лапоть» есть конкретная лексическая база, а «маленький человек» — это уже переносное, вторичное осмысление.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательную форму: Хрулева — значит «дочь (или жена) Хруля». Модель типичная для русских фамилий, образованных от прозвищ: Иванов, Петров, а здесь — Хрулев. То есть фамилия закрепилась за потомками конкретного человека по имени-прозвищу Хруль, и уже от него пошла ветвь, которая со временем стала писаться как Хрулевы.

Интересно, что фамилия не слишком частая, и это косвенно подтверждает ее прозвищное, а не именное происхождение. Если бы в основе лежало какое-то распространенное каноническое имя, носителей было бы заметно больше. А вот прозвища, особенно связанные с обувью или внешностью, оставались локальными и не давали такого массового потомства.

В написании есть нюанс: в дореволюционных документах фамилия чаще встречалась с ё — Хрулёва, что отражает произношение. После реформы орфографии букву ё в фамилиях часто заменяли на е, и теперь оба варианта сосуществуют, хотя по паспорту у большинства носителей закреплено именно «Хрулева». На значение это не влияет: происхождение одно, а разница чисто графическая.

Если коротко: Хрулева — фамилия от прозвища, скорее всего, связанного с лаптями или с маленьким ростом предка. Она не дворянская и не книжная, а народная, бытовая, и в этом ее ценность — она сохранила память о том, как выглядел или чем занимался обычный человек несколько веков назад.