Фамилия Хруль — редкий пример того, как прозвище, связанное с обыденным ремеслом, закрепилось в родовом имени. В основе лежит нарицательное «хруль» — так в старых говорах называли колодку для плетения лаптей, а иногда и самого мастера-лапотника. Отсюда первая и самая правдоподобная версия: предок носителя фамилии занимался плетением лаптей, то есть был ремесленником, чей труд ценился в крестьянском быту.

Впрочем, слово имело и второе значение — «хрулём» в некоторых регионах дразнили человека маленького роста. Эта версия слабее: прозвища по внешности обычно более многочисленны, но для фамилии Хруль именно ремесленная основа выглядит убедительнее, поскольку прямо указывает на занятие, а не на случайную черту.

Сама фамилия образована без суффикса, простым переносом прозвища в фамильное имя. Такая модель встречается реже, чем патронимы на -ов или -ин, и говорит о древности прозвища: оно закрепилось за родом ещё до того, как оформилась стандартная система русских фамилий. Подтверждение находим в исторических документах: Иван Иванович Хруль Палецкий, казнённый в 1497 году, Андрей Федорович Хруль Беззубцев, живший в начале XVI века, и Андрей Юрьевич Хруль Наумов середины XVI века. Все они — люди служилые, из знатных родов, но носившие прозвище, уходящее корнями в крестьянский быт.

Интересно, что у этих исторических фигур прозвище Хруль соседствует с фамилией рода: Палецкий, Беззубцев, Наумов. Это типичная для XV–XVI веков картина: родовое имя уже существует, а личное прозвище добавляется для различия внутри семьи. Для современного носителя фамилии это значит, что его предки могли быть как ремесленниками, давшими прозвище, так и служилыми людьми, которые это прозвище носили.

Сегодня фамилия Хруль встречается нечасто, и её носители разбросаны по разным регионам. Но независимо от географии, значение остаётся прежним — память о человеке, которого либо знали как умелого лапотника, либо дразнили за малый рост. Первая версия, как более конкретная и связанная с трудом, выглядит предпочтительнее.