Фамилия Художилов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Художилов послужило мирское имя Художил. Фамилия Художилов образована от имени Художил. Оно восходит к прилагательному «худой», которое означает «тот, кто худ телом», а также к глаголу «жить». В целом имя Художил можно трактовать как «худое, то есть плохое житье». Имя Художил относится к охранительным именованиям. Так, нарекая сына именем Художил, родители желали ему жить в достатке, ни в чем не испытывать нужды. Вероятно также, что фамилия Художилов образована от прозвища Художил, имеющего сходную с аналогичным именем этимологию. Не исключено, что именование Художил могло указывать на социальный статус человека, его носившего. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Художил, со временем получил фамилию Художилов. О точном месте и времени возникновения фамилии Художилов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Художилов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.