Фамилия Хулапа — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, суффикс и возможные параллели заставляют перебирать несколько версий, и ни одна из них не лежит на поверхности.

Прежде всего, бросается в глаза окончание -а, которое в русских фамилиях встречается нечасто. Это может указывать на украинское или белорусское происхождение, где фамилии на -а без типичного русского суффикса (-ов, -ин) — обычное дело. Если это так, то основа «Хулап-» могла быть прозвищем. В украинских говорах слово «хула» или «хулити» означает хулить, бранить, ругать. Соответственно, «Хулапа» могло быть прозвищем ворчливого, бранчливого человека или того, кто постоянно выражает недовольство. Суффикс -ап- в таком случае — редкий словообразовательный элемент, который мог придавать прозвищу оттенок грубоватости или просто формировать имя по народной модели (сравните: «Кулага» от «кулак», «Гуляпа» от «гулять»).

Вторая версия отсылает к тюркским корням. В языках народов Поволжья и Кавказа есть звукосочетания, близкие к «хулап». Например, в чувашском языке «хула» означает «город», а «хулапа» может переводиться как «с городом» или «городской». В таком случае фамилия могла возникнуть у человека, который приехал из города или имел к нему отношение, но в тюркской среде. Однако для русской фамилии такой вариант менее типичен, хотя и возможен при межэтнических контактах.

Третий, самый прозаичный вариант — фамилия могла быть образована от нецерковного имени или прозвища «Хулап», которое в свою очередь возникло из диалектного глагола «хулапать» (в некоторых говорах — «хлопать», «шлёпать», «болтать»). Тогда Хулапа — тот, кто хлопает, шлёпает или болтает без умолку.

Географически фамилия Хулапа встречается крайне редко. Основные очаги — западные области Украины и приграничные районы Беларуси, а также, единично, на юге России. В дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована; скорее всего, она крестьянского или казачьего происхождения.

Независимо от версии, ясно одно: фамилия Хулапа — не от канонического имени, а от прозвища, которое могло быть дано по характеру, поведению или месту жительства. Точное значение зависит от того, какой язык и регион считать исходным, но в любом случае это не фамилия-«обманка», а живая память о конкретном человеке, которого так прозвали.