Фамилия Хваловский — показательный пример того, как одна буква в основе может запутать этимолога. В ней два прозрачных корня, и оба ведут к разным, но одинаково достоверным версиям происхождения. Разбираться с ними — всё равно что читать старую рукопись: нужно учитывать и диалектное произношение, и то, как записывали фамилии в документах.

Самая очевидная версия — от прозвища Хвал (или Хвало), которое давали человеку хвастливому, любящему приукрасить или похвалиться. В русских говорах слово «хвала» и глагол «хвалить» были широко распространены, а прозвище Хвалька, Хваленый или просто Хвал фиксируется в исторических актах. Фамилия на -ский в этом случае — типично дворянская или польско-шляхетская модель, указывающая на владение землёй или происхождение из определённого места. То есть Хваловский мог быть потомком человека по прозвищу Хвал, который получил поместье, или выходцем из села с похожим названием.

Вторая версия — топонимическая, и она не менее сильна. В польском языке есть слово «chwała» (слава), а также множество населённых пунктов с корнем Chwał-: Хвалово, Хваловице, Хвалов. Фамилия Хваловский (польский вариант — Chwałowski) могла образоваться от названия такого места. В этом случае предок был либо владельцем села Хвалово (шляхтич), либо его жителем, которого записали по месту жительства. В пользу этой версии говорит суффикс -ский, который в польской ономастике как раз и прикреплялся к названиям имений.

Спор между этими двумя версиями решается просто: они не исключают друг друга. Фамилия могла возникнуть параллельно в разных регионах. В центральной России, где прозвища были в ходу, — от Хвала. В западных землях, под влиянием польской традиции, — от названия деревни. Единственное, что стоит отметить: корень «хвал» в русском языке никогда не был ругательным или унизительным, в отличие от «хвастун», поэтому носитель прозвища не был изгоем — скорее, человеком заметным, говорливым.

С точки зрения словообразования, фамилия построена классически: основа Хвал- + суффикс -ов- (указывающий на принадлежность) + суффикс -ский. Иногда встречается вариант написания с «о» под ударением на втором слоге — Хвало́вский, что может быть диалектной особенностью или просто народным произношением. В любом случае, фамилия редкая, не массовая, и её носители — это, скорее всего, потомки либо мелкопоместных дворян, либо крестьян, получивших фамилию по прозвищу при переписи.