Фамилия Хвалова напрямую рассказывает о характере предка, который её основал. В её основе лежит прозвище Хвал, образованное от глагола «хвалиться», то есть «хвастаться». Это типичный пример ироничного именования: на Руси такими прозвищами награждали человека за тщеславие, любовь к похвальбе и лести. Хвастунов в народе не жаловали, о чём красноречиво говорят пословицы: «Жди, покуда бахвал нахвалится», «Бахвальство не молотьба».

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Хвал добавили типичный русский суффикс притяжательности -ов, после чего фамилия «застыла» в женской форме Хвалова. Изначально такое имя отвечало на вопрос «чей ты?» — то есть «сын Хвала». Со временем прозвище закрепилось за человеком как основное именование и легло в основу фамилии, которая передавалась из поколения в поколение.

Интересно, что прозвище Хвал могло иметь и второй, менее очевидный смысл. В некоторых говорах «хвалой» называли не только пустого хвастуна, но и человека, который умел красноречиво говорить, был на виду и пользовался авторитетом. Однако более правдоподобной выглядит версия с отрицательным оттенком: подобные прозвища чаще давали за недостатки, а не за достоинства, чтобы уберечь человека от сглаза или просто подметить его слабость.

Фамилия Хвалова встречается в разных регионах России, но особенно часто — в северных и центральных областях, где прозвищные имена были распространены особенно широко. Встречаются и однокоренные фамилии: Хвалов, Хвалин, Хвальковский. Все они восходят к тому же корню, но каждое образовано по своей модели.

Для потомков рода Хваловых фамилия — это не просто набор букв, а живой документ семейной истории. Она сохранила память о том, каким видели предка современники, и через века доносит до нас отголосок его характера.