Фамилия Киченин — одна из тех, где основа ясна, а вот происхождение прозвища даёт простор для разбора. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Киченин — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Кичена. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. Вопрос в том, что скрывается за этим прозвищем.

Самый прямой путь — глагол «кичить» или «кичиться». В старых говорах «кичиться» означало «чваниться, гордиться, хвастаться». Соответственно, Киченя — человек, который любит похвастаться, зазнаётся. Прозвище давалось не в похвалу, а скорее как характерная примета. В ономастике это хорошо известная модель: от глагола «кичиться» образованы и фамилии Кичин, Кичигин. Киченин стоит в том же ряду, но с другим суффиксальным оформлением.

Есть и менее очевидная версия. В некоторых русских диалектах «киченя» могло быть названием для определённого предмета или даже животного. Например, в псковских и тверских говорах «кичень» — это большая корзина, кузов. Тогда Киченя — прозвище корзинщика, плетельщика, или того, кто постоянно таскает большие корзины. В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в центральных и северных регионах России, где промыслы из лыка и бересты были развиты.

География фамилии не широкая, но устойчивая. Киченины фиксируются в Вологодской, Архангельской, Кировской областях. Это северный и северо-восточный ареал, где фамилии чаще образовывались от прозвищ, а не от крестильных имён. Встречается фамилия и в Поволжье, что может быть связано с переселением крестьян в XIX веке.

С точки зрения словообразования, фамилия редкая: суффикс -ин в сочетании с основой на -еня не так част, как, скажем, -ов или -ев. Это делает её более узнаваемой и менее подверженной путанице с однокоренными. Если ваш предок был Киченин, он с высокой вероятностью происходил из крестьянской или ремесленной среды Русского Севера, а прозвище ему дали либо за характер (горделивый), либо за ремесло (корзинщик). Первая версия встречается чаще, но вторая не менее правдоподобна.