Фамилия Киканян — яркий пример армянской модели фамилии на -ян, которая в дословном переводе означает «из рода» или «принадлежащий». Это самая массовая фамильная модель для армян: суффикс -ян (в диалектах -янц) восходит к древнему показателю родительного падежа множественного числа. Иначе говоря, Киканян — это «потомок того, кого звали Кикан».

Основа Кикан- — скорее всего, форма личного имени. Скорее всего, это усеченный вариант армянского имени Григор (Григорий) или, возможно, Киракос (Кириак). В армянской антропонимии часто отбрасывали первый слог или перестраивали имя: Григор мог дать форму Кико, а от неё уже образовали Кикан. Вторая версия — от имени Киркор, которое тоже восходит к Григору, но через тюркское или западноармянское произношение. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит прозвище, связанное с армянским словом «кик» (удар) или диалектным «кика» (кувшин, горшок). Однако прозвищные фамилии на -ян в Армении встречаются реже, чем патронимические.

Географически фамилия Киканян распространена в Армении (особенно в Ереване и Араратской области), а также в армянских диаспорах — в России, США и Ливане. В исторических записях фамилия встречается с конца XIX века, когда армяне массово получали постоянные фамилии в Российской империи. До этого люди пользовались патронимами (именем отца с окончанием -янц), которые со временем закрепились.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, армянские на -ян не меняют окончание по родам. Женщины и мужчины носят одну форму — Киканян. В старых документах иногда встречается написание Киканянц — это более архаичная форма того же суффикса, сохранившаяся у западных армян. Если ваши предки писались как Киканянц, это указывает на происхождение из Западной Армении (территория современной Турции) или из среды армян-католиков.

Таким образом, Киканян — это «внук Кикана», а Кикан — домашняя или сокращённая форма христианского имени, вероятнее всего, Григория. Носитель фамилии может считать своим предком человека, которого в быту звали Кико, Кика или Кикан.