Фамилия Кильчевский образована от прозвища, которое, скорее всего, связано с украинским глаголом «кільчитися» — «пускать побеги, прорастать». Прозвище Кильчевский могло описывать внешность, например, вьющиеся волосы, напоминающие молодые побеги. Но есть и другие, не менее живые версии. В переносном смысле «прорастающий» — это молодой, неопытный человек, новичок в любом деле. А ещё в народе так могли назвать отца большого семейства, ведь дети, как побеги, «пускаются» от него. Какая из версий точнее — сказать сложно, но все они укладываются в образ чего-то растущего, начинающегося.

Словообразовательная модель фамилии — типичная для польско-украинского пограничья. Суффикс -евск- (вариант -ск-) указывает на принадлежность к месту или роду, но в данном случае он прикреплён не к географическому названию, а к прозвищу. Это редкий случай: обычно фамилии на -ский/ -цкий образовывали от названий сел и усадеб (дворянские или шляхетские). Кильчевский же, скорее всего, фамилия не топонимическая, а прозвищная, что делает её нестандартной для этой группы. Фамилия встречается в основном на западе Украины и в южных регионах Беларуси, где украинские говоры смешиваются с польскими влияниями.

Интересно, что у фамилии есть «родственники» — Кильченко, Кильчук, Кильчицкий. Все они образованы от той же основы «кильч-», но с разными суффиксами, типичными для украинской и белорусской ономастики. Сравнение с ними показывает, что прозвище Кильч (от которого пошли все эти фамилии) было довольно распространено в народной среде, но не попало в официальные документы как самостоятельное имя.