Фамилия Киликчиева — редкий случай, когда географию бытования можно определить почти сразу. Её основа — тюркское слово «киликчи» или «келикчи». В языках народов Кавказа и Закавказья, особенно в азербайджанском и кумыкском, «килик» означает «меч» или «сабля», а суффикс «-чи» указывает на профессию. Таким образом, Киликчи — это «оружейник», «мечник» или, в более широком смысле, «воин с мечом». Фамилия образована по русской модели с суффиксом «-ев» (женский вариант — «-ева»), что характерно для фамилий, адаптированных в XIX–XX веках при переходе в русскую документацию. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Кили́кчиева.

Ареал фамилии — преимущественно Дагестан и Чечня, встречается также у азербайджанцев и кумыков. В русских переписях и метрических книгах Северного Кавказа конца XIX века фамилия фиксировалась в формах Киликчиев, Келекчиев, реже — Киликчиянц (с армянским суффиксом). Вариант написания с «и» в первом слоге — основной, но в советских паспортных столах могли записать и через «е» (Келекчиева), что не меняет смысла.

Интересная деталь: в отличие от многих профессиональных фамилий, которые со временем «стерлись» и потеряли связь с ремеслом, Киликчиева сохраняет прямую отсылку к конкретному занятию. Предок носителя этой фамилии не был просто кузнецом или торговцем — он изготавливал холодное оружие. В горских обществах это ремесло считалось престижным, но узкоспециальным. Оружейники часто жили в отдельных кварталах (например, в Кубачах или Анди), и фамилия могла закрепиться за целым родом, а не за одним человеком.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту версию. Есть фамилия Кылыч (тюрк. «меч»), у татар — Кылычев, у балкарцев — Кылычланов. Все они ведут к тому же корню. Но Киликчиева — единственная, где сохранился профессиональный суффикс «-чи», что делает её более «говорящей»: она прямо сообщает, что делал предок, а не просто называет его «мечом». Споров о происхождении почти нет — тюркская основа очевидна, а альтернативная версия (от имени Килик, уменьшительного от Кирилл) маловероятна: она не объясняет суффикс «-чи» и не подтверждается географией.