Фамилия Кималиев — яркий пример фамилии, образованной от личного имени тюркского происхождения. В её основе лежит мужское имя Кимали (или Кимал), которое восходит к арабскому слову «камаль» (كمال) — «совершенство», «безупречность». Это имя широко распространено у народов, исповедующих ислам, и в разных фонетических вариантах (Кемаль, Камал, Кимал) встречается от Турции до Татарстана и Дагестана.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Кимали- добавлен русский фамильный суффикс -ев. Такое оформление характерно для фамилий многих народов Северного Кавказа, Поволжья и Средней Азии, которые в XIX–XX веках фиксировались в документах на русском языке. Суффикс -ев (вместо более частого -ов) ставится после основ, оканчивающихся на мягкий согласный или «й»: Кимали → Кималиев. Если бы основа звучала как Кимал, фамилия была бы Кималов, но в данном случае имя было записано с конечным -и, что говорит о местной произносительной норме.

Географически фамилия Кималиев наиболее вероятна среди кумыков, аварцев, даргинцев или других народов Дагестана, а также у татар и башкир. В этих регионах имя Кимали (иногда как вариант Кемалутдин) не редкость, а фамилии на -ев там — стандартный способ русификации. Социальный контекст: носитель фамилии, скорее всего, потомок человека, которого в общине знали по имени Кимали — «совершенный», «безупречный». Прозвище могло отражать либо высокие моральные качества, либо быть данью уважения к религиозному деятелю.

В отличие от фамилий на -ов, где ударение часто падает на последний слог, в фамилии Кималиев ударение, по аналогии с исходным именем, вероятно, падает на второй слог: Кимáлиев. Редкая фамилия не имеет массовой известной истории, но её структура чётко указывает на конкретный регион и этническую среду, что делает её ценной для генеалогического поиска.