Фамилия Кимпан — один из тех редких случаев, когда основа не поддаётся однозначной славянской этимологии и заставляет искать иноязычные корни. В русском языке нет слова «кимпан» или близкого к нему по звучанию нарицательного имени, а суффикс -ан не характерен для типичных русских фамилий (чаще встречается -ов, -ин, -ский). Это сразу подсказывает: фамилия, скорее всего, нерусская по происхождению, хотя и живёт в русской среде.

Наиболее правдоподобная версия связывает Кимпан с немецкой или голландской фамилией Kimp или Kemp. В германских языках «Kemp» означало «воин» или «боец», а в некоторых диалектах — «чемпион» (от латинского campus — «поле битвы»). Окончание -ан могло появиться при адаптации на русской почве: немецкое Kimp могло получить суффикс -ан по аналогии с фамилиями вроде «Гофман», «Либерман» или притяжательным значением («сын Кимпа»). В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается на территориях, где исторически жили немецкие колонисты: в Поволжье, Причерноморье, а также в Прибалтике.

Альтернативная, менее вероятная гипотеза — происхождение от финно-угорского корня (например, от карельского kimpi — «корка, чешуя» или kimpu — «связка»). Однако в этом случае фамилия должна была бы оформиться с типичным для этих языков окончанием, а не с -ан.

Важный штрих: фамилия Кимпан — очень редкая. В современных базах данных России она фиксируется единичными носителями, в основном на юге страны (Краснодарский край, Ростовская область) и в Москве. Это говорит о том, что род мог быть малочисленным или фамилия не получила широкого распространения из-за позднего закрепления. Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или мещанская — немецкие колонисты в Российской империи часто были ремесленниками или земледельцами.