Фамилия Кипушов — один из тех редких случаев, когда за основу взято не имя, не профессия, а, скорее всего, уличное прозвище, связанное с характером или поведением человека. В её основе лежит древнерусский глагол «кипеть». В прямом смысле — «бурлить, закипать», а в переносном — «горячиться, вспыхивать, быть вспыльчивым». Прозвище Кипуш могли дать человеку с крутым нравом, которому трудно было сдержать гнев, или, наоборот, очень деятельному, кипучему, неутомимому работнику.

Суффикс «-уш-» в данном случае — уменьшительно-ласкательный или, точнее, прозвищный. Он нередко встречается в русской антропонимии для образования имён и прозвищ: Кипуш, Говоруш, Вертуш. Такая модель указывает на то, что основа была не книжной, а живой, разговорной. Фамилия образована по стандартной патронимической схеме: Кипуш → Кипушов, то есть «сын Кипуша». Притяжательный суффикс «-ов» закрепил за потомками прозвище родоначальника.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России. Встречается она нечасто, и это говорит о том, что прозвище было локальным — его могли дать в одной деревне или волости, и за пределы этой территории оно почти не вышло. В отличие от фамилий на «-их/-ых» (Кипушиных), форма на «-ов» указывает на то, что носители происходят из среды, где к XVII–XVIII векам уже утвердилась общерусская модель фамилеобразования, характерная для крестьян и мещан.

Интересно, что у фамилии нет очевидных «конкурентов» с тем же корнем и другим суффиксом. Если бы исходное прозвище было Кипун, мы бы имели Кипунов, но Кипушов — более редкий вариант. Это позволяет предположить, что прозвище закрепилось за одним конкретным родом, а не было распространённым типом. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Кипушов не упоминается среди массовых, что подтверждает его штучный, нетиражированный характер.

Таким образом, предки современных Кипушовых — скорее всего, крестьяне или посадские люди из северной или центральной России, получившие фамилию по прозвищу своего предка, который либо был «кипучим» по характеру, либо занимался делом, связанным с кипением (например, варкой соли, пивоварением или мыловарением — хотя вторая версия менее вероятна, так как для таких ремёсел обычно использовали прозвища по инструменту или продукту). Самое правдоподобное объяснение — прозвище по темпераменту, данное в насмешку или с уважением.