Фамилия Киричатый — редкий пример отчества второго порядка, то есть «внучьего» имени. Она означает «сын Кирича, внук Кири». Если разобрать цепочку: имя Кира (или уменьшительное Киря) → отчество Кирич (чей? — сын Кири) → фамилия Киричатый (чей? — сын Кирича). Такая модель образования характерна для восточнославянских фамилий, особенно украинских и южнорусских, где суффикс -атый/-ятый указывал на принадлежность к роду через отца.

Само имя Кира — краткая форма от Кирилл. Кирилл — греческое имя (Κύριλλος), в основе которого лежит слово κύριος — «господин, владыка». Буквальный перевод — «маленький господин». В народной среде это имя давали часто, и оно дало множество производных форм: Киря, Кирич, Кирилка, Кируша. Фамилия Киричатый закрепилась за потомками человека, которого в быту звали Кирич (сын Кири). Судя по модели образования (суффикс -атый, а не дворянский -ский или -ов), носители фамилии относились к простому сословию — крестьянам или мещанам. В среде духовенства и дворянства такие «внучьи» формы почти не встречались.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям. Встречается в документах XVIII–XIX веков по Курской, Воронежской губерниям, а также в Слобожанщине. Известны случаи бытования фамилии в казачьей среде, где отчества на -атый были распространены. Окончание -ый, а не -ий (сравните: Киричатый, а не Киричатий) указывает на русификацию формы, хотя первоначально фамилия могла звучать как Киричатий.

Интересная деталь: фамилия Киричатый стоит в одном ряду с такими же «внучьими» фамилиями, как Иванатый (внук Ивана), Лукатый (внук Луки), Степанатый. Все они редки и не перешли в массовые, что делает Киричатого ценной находкой для генеалога — фамилия не «стерлась» от частого употребления и сохранила прямую связь с прозвищем предка. Окончательно определить точное место и время возникновения рода можно только при глубоком исследовании архивов конкретной местности, но уже сейчас ясно, что основатель рода жил не позднее XVII века.