Фамилия Киричук — один из ярких примеров украинской модели образования фамилий на -ук/-чук. Суффикс -чук в данном случае указывает на «маленького» или «потомка»: Киричук буквально означает «сын Кири» или «потомок Кири». Исходная форма имени — Киря, просторечная и обиходная версия канонического имени Кирилл. Само имя Кирилл — греческого происхождения (κύριλλος), и переводится как «маленький господин» или «господинчик». Со временем человек, которого в быту звали Кирой, дал начало роду, представители которого стали носить фамилию Киричук.

Такая словообразовательная модель характерна для западно- и центральноукраинских земель, особенно для Волыни, Подолья и Галичины. В этих регионах суффикс -чук был настолько активен, что вытеснил более древние формы на -енко, особенно в крестьянской и мещанской среде. Поэтому Киричуки исторически концентрируются именно на западе Украины, а также в приграничных районах Беларуси и Польши.

Интересно, что основа «Кир-» встречается и в других славянских фамилиях: Кириченко, Кирилов, Кириленко. Но именно суффикс -чук сразу выдает украинское происхождение фамилии. В русской традиции такое окончание встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни предков. Что касается социального статуса: фамилии на -ук/-чук в XVIII–XIX веках чаще всего носили крестьяне, казаки и мещане, реже — духовенство. Исключения редки, и Киричук в этом смысле не выделяется — это фамилия, рожденная в народной среде.

В написании фамилии иногда встречаются варианты Киречук или Кирічук, но нормативная форма закрепилась через «и»: Киричук. Это связано с тем, что в украинском языке в позиции после «р» звук «и» произносится как нечто среднее между русскими «ы» и «и», а на письме передается буквой «и». В русском контексте фамилию часто произносят с твердым «р» и отчетливым «ы», что не вполне точно отражает оригинальное звучание.