Фамилия Киричеко — яркий пример украинской фамилии, образованной по распространенной модели от полной формы имени. Её основа — крестильное имя Кирик. В православных святцах это имя греческого происхождения (Кириакос, от греч. «kyriakos» — «господень», «принадлежащий Господу»). Почитается святой мученик Кирик, память которого приходится на 28 июля (15 июля по старому стилю). Имя было довольно популярно в народной среде, особенно на юге России и в Украине.

Ключевая особенность фамилии — суффикс «-енко». Это типичный украинский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», которые часто застывали в форме притяжательного прилагательного (чей? — Кириков), украинские фамилии на «-енко» изначально означали «маленький», «младший»: Кириченко — «сын Кирика». В данном случае мы видим форму «Киричеко» — это вариант написания, возникший из-за особенностей произношения или диалектной передачи звука «е» в безударной позиции. В официальных документах XIX — начала XX века, когда фамилии фиксировались, грамотные писцы часто записывали их на слух, отсюда и чередование «Кириченко» / «Киричеко».

Географически фамилия Киричеко в основном встречается в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных регионах России (Курская, Белгородская, Воронежская области), куда активно переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Социальный состав носителей — преимущественно крестьянское и казачье сословие. Фамилии на «-енко» в малороссийских губерниях носили не только простые люди, но и казацкая старшина, поэтому однозначно судить о низком происхождении по одному суффиксу нельзя.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то «Киричеко» отличается от «Кирикова» или «Кириченкова» именно моделью образования. «Кириков» — чисто русский вариант (чей?), «Кириченков» — гибридная форма (украинская основа + русский суффикс), а «Киричеко» — наиболее архаичный украинский тип, где суффикс «-енко» стоит в своей прямой, не обрусевшей форме. Такое написание не является ошибкой, а отражает живую народную традицию произношения, закреплённую в паспорте.