Фамилия Кириченков — наглядный пример того, как на юге России и в Белоруссии формировали «великорусские» фамилии. Её основа — каноническое имя Кирилл (греч. «господин», «владыка»). Но ключевая особенность здесь не в корне, а в суффиксальной цепочке.

В фамилии Кириченков три слоя. Первый — уменьшительная форма имени: Кириченя (с суффиксом -еня, характерным для украинской и белорусской традиции, ср. Иваненя, Гриценя). Второй — притяжательный суффикс -ов, который присоединили уже по русской модели: «чей сын?» — Кириченков. То есть фамилия буквально означает «сын Киричени» (внук или потомок Кирилла). Такая гибридная форма (западнорусское прозвище + московский суффикс) — верный признак того, что носитель или его предки жили на границе ареалов: в Смоленской, Брянской, Курской губерниях, на востоке современной Украины или среди казачества.

В отличие от простого Кириллова или Кириченко, фамилия Кириченков почти не встречается в центральных и северных регионах России. Она указывает на более позднюю миграцию или на смешанное происхождение рода. По данным переписей XIX века, наибольшая плотность носителей фиксировалась в Области Войска Донского и в Харьковской губернии. Там, где крестьяне и казаки часто носили украинские прозвища, но документы писались на русский лад.

Вариантов написания в старых метриках два: Кириченков и Кириченко́в (с ударением на последний слог). Второй вариант выдает южное произношение, где фамилии на -ов часто усекали или смещали ударение. Первый — более «книжный», великорусский.

О происхождении предка-носителя имени Кирилл можно сказать только общее: он жил не раньше XVI века (когда фамилии начали закрепляться) и, скорее всего, был не дворянином, а крестьянином, однодворцем или казаком. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет — это простонародная модель, где личное имя отца стало родовым прозвищем без всяких притязаний на древность.