Фамилия Кирченков — один из тех случаев, где за простым звучанием кроется неожиданный географический след. Вопреки интуиции, её основа — не русское «кирка» или «кирпич», а немецкое имя или прозвище.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов (в форме -ов) присоединился к основе Кирченк-, где -енк- — украинский или белорусский уменьшительный суффикс. Получается цепочка: имя Кирх (или Кирха) → Кирченко (сын или потомок Кирха) → Кирченков (русифицированная фамилия). Суффикс -енк- прямо указывает, что фамилия сформировалась на украинской или южнорусской почве, а затем, при переселении носителей в великорусские губернии, обросла типичным для России окончанием -ов.

В основе лежит немецкое имя Кирх (Kirch) — краткая форма от имени Кирилл (через греческое «Kyriakos» — «господень») или, что вероятнее, от профессионального прозвища «кирх» — «церковь». В немецких землях так называли либо человека, жившего у церкви, либо церковного служителя. Попасть в русскую среду это имя могло через пленных немцев, наёмных специалистов (особенно в XVII–XVIII веках) или через обрусевших выходцев из Прибалтики. В украинских и белорусских говорах немецкое Kirch легко превращалось в «Кирх» или «Кирха», а потом — в «Кирченко» (с характерным смягчением согласного).

Версия о происхождении от прозвища «Кирча» (от диалектного «киркать» — кричать, звать) менее убедительна: такая основа дала бы фамилию Кирчаков или Киркин, но не Кирченков. А вот связь с тюркскими корнями (например, «кырк» — сорок) маловероятна для фамилии с украинским суффиксом.

Таким образом, предок современных Кирченковых — скорее всего, человек с немецким корнем, живший в украинском или южнорусском селе. Его прозвали «Кирченко» — сыном того самого Кирха, который либо носил имя Кирилл, либо был связан с церковью. Со временем, когда потомки переселились в центральные губернии России, фамилия получила привычное окончание -ов и закрепилась в форме Кирченков. Географически фамилия встречается в Курской, Белгородской областях, а также на востоке Украины — в тех краях, где исторически оседали немецкие колонисты и где украинский суффикс -енк- был нормой.