Фамилия Киреенков — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается непростая история, в которой переплелись греческие корни, тюркские имена и московская политика XV века.

В основе фамилии, скорее всего, лежит имя Кирей. Это не просто народная форма канонического имени Кирилл (от греческого kyrios — «господин»), а самостоятельное имя, имеющее совсем другую природу. Кирей — это русифицированный вариант тюркского имени Гирей, которое носили крымские ханы. Само слово «гирей» восходит к «керай» — «сильный, могущественный». Поэтому первая версия, связывающая фамилию напрямую с «маленьким господином» Кириллом, проигрывает второй: тюркское происхождение основы выглядит убедительнее, особенно если посмотреть на историю конкретного рода.

Согласно документам, род Киреенковых ведет начало от литовского татарина Мисюра, которого в начале XV века купил московский князь Василий I. Внук Мисюра, носивший прозвище «Кирей Кривой», в 1440-х годах бежал обратно к польско-литовскому королю Казимиру, а в 1471 году уже выступал в роли его посла. Именно от этого Кирея, по всей видимости, и пошла фамилия. В таком контексте фамилия Киреенков — не просто «сын Кирея», а указание на конкретного человека с непростой судьбой, оказавшегося в центре русско-литовских отношений.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -енк- (уменьшительная или патронимическая форма, распространенная на западе России и в Беларуси) и стандартный фамильный суффикс -ов. То есть Киреенков буквально означает «сын маленького (или младшего) Кирея» или «потомок Киреенка». Такая форма встречается реже, чем простая Киреев, что делает фамилию более конкретной и регионально окрашенной.