Фамилия Киритя — одна из тех, что ломают шаблон «фамилия = имя + суффикс». Здесь нет привычного -ов, -ин или -ский. Вместо этого перед нами редкая и короткая форма, которая сразу выдает нерусское происхождение. Скорее всего, это украинская, молдавская или греческая фамилия, адаптированная к русской письменности.

Начнём с самого очевидного: суффикс -я в украинской ономастике часто указывает на прозвище или имя, данное по внешнему признаку, роду занятий или месту жительства. В данном случае основа — «Кирит». Это могло быть прозвище человека, связанного с церковным пением или чтением: от греческого «кирие» (Господи) — возглас в молитве. Другая версия отсылает к греческому имени Кириакос (Кирилл) в его уменьшительной или диалектной форме. В Молдове и на юге Украины фамилии на -я (Киритя, Каратя, Мария) фиксировались у греков, гагаузов и молдаван, которые селились в Причерноморье.

География бытования фамилии подтверждает эту связь. Большинство носителей Киритя — из Одесской, Николаевской областей Украины и из Молдовы. В России фамилия встречается точечно, чаще всего у потомков переселенцев с юга. Если ваш предок носил фамилию Киритя, он мог быть греком-священником, певчим в церкви или просто человеком, которого в селе прозвали за привычку повторять «кирие» во время службы.

Есть и более прозаичная версия: от румынского слова «chirit» (крикливый, шумный) или от названия растения «кирица» (местный вид травы). Но она менее убедительна, так как фамилии от растений в этой среде обычно имеют суффикс -еску или -уца. Спорных гипотез здесь много, но самая правдоподобная — греко-церковный корень, который прижился в украинской среде.

В отличие от фамилий на -енко или -ук, Киритя не даёт подсказки о роде занятий предка через суффикс. Зато она сохранила звучание, близкое к исходному греческому слову. Это редкий случай, когда фамилия — почти транслитерация, а не переосмысление.