Фамилия Кирштейнс звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: перед нами латышская фамилия. Её окончание -с — верный признак того, что фамилия оформлена по латышской грамматической традиции. В латышском языке фамилии мужского рода в именительном падеже почти всегда оканчиваются на -с, -ш или -ис, а женского рода — на -а, -е. Кирштейнс — это латышский вариант фамилии, которая в немецком или польском вариантах выглядела бы как Кирштейн или Кирштейнский.

Основа фамилии — Кирштейн — представляет собой сложное слово из двух корней. Первый корень, Кир(х)-, восходит к немецкому Kirche («церковь») или к имени Кир (от греческого «господь»). Второй корень, -штейн, с немецкого переводится как «камень». Таким образом, буквально Кирштейнс — это «церковный камень» или «камень Господень». В немецкой ономастике такие фамилии могли даваться людям, жившим у каменной церкви, либо тем, кто добывал или обрабатывал строительный камень для храмов. Однако есть и другая версия: Кирштейн — это вариант фамилии Кирхштайн, которая могла быть топонимической, то есть указывать на выходца из местности с таким названием.

В Латвии подобные фамилии, образованные от немецких корней, — обычное дело. Исторически, до середины XIX века у латышей не было постоянных фамилий, а после отмены крепостного права в 1860-х годах многие крестьяне получили фамилии от помещиков-немцев, от названий хуторов или по роду занятий. Кирштейнс — скорее всего, фамилия искусственная или книжная, созданная из двух немецких слов. Носители этой фамилии — латыши, предки которых, вероятно, жили на территории Курляндии или Лифляндии, где немецкое влияние было особенно сильным.

Словообразовательная модель проста: немецкая основа + латышский суффикс -с. В русском языке такую фамилию часто склоняют по правилам русского языка, хотя по происхождению она не русская. Если вы встретите носителя фамилии Кирштейнс, скорее всего, его корни ведут в Прибалтику, а сама фамилия — напоминание о многовековом немецком влиянии на латышскую культуру и язык.