Фамилия Кишак — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. Скорее всего, её корни уходят не в великорусскую среду, а в западнославянские или еврейские традиции, хотя на слух она воспринимается как «своя», с типичным для украинских и белорусских фамилий суффиксом -ак.

Первая и самая вероятная версия — основа от прозвища Киш. В юго-западных русских говорах и украинском языке «киш» или «киша» могло означать кишку, внутренности, либо, в переносном смысле, худого, тощего человека. Суффикс -ак в фамилиях часто указывал на носителя признака (сравните Головак — большеголовый, Зубач — зубастый). То есть Кишак — это «тот, кто киш», тощий или, возможно, вспыльчивый (от «кишеть» — суетиться, копошиться). В ономастике такая модель типична для Украины и Беларуси, где фамилии на -ак, -ук, -юк особенно распространены.

Вторая версия связывает фамилию с тюркским или венгерским влиянием. В венгерском языке слово «kis» означает «маленький», а «kisak» — уменьшительная форма. Учитывая, что в Закарпатье исторически сильны венгерские следы, фамилия Кишак могла появиться как русифицированная форма венгерской фамилии Kis или Kisak. Носителей такой фамилии можно встретить на западе Украины и в приграничных районах Словакии.

Третий вариант — еврейское происхождение. Фамилия Кишак (иногда Кишак, Кишак) встречается среди ашкеназских евреев. Она могла быть образована от аббревиатуры или от названия местечка Киш (Kis) в Венгрии или Трансильвании. В еврейской традиции фамилии часто давались по названию города, откуда человек родом, поэтому Кишак — это «выходец из Киша».

В любом случае, это не фамилия, которую массово раздавали крестьянам после отмены крепостного права в центральной России. Она локальна и несет отпечаток межэтнического пограничья — украинско-венгерского или белорусско-польского. Носителей фамилии Кишак сегодня можно встретить в Закарпатской области Украины, в Польше (форма Kisak) и среди потомков еврейских эмигрантов в США и Израиле.