Фамилия Киськина — наглядный пример того, как русская фамилия, звучащая сегодня двусмысленно, могла иметь совершенно прозаичное и даже нежное происхождение. Её основа — слово «киська», которое в старых русских говорах (особенно северных и сибирских) было не просто ласковым обращением к кошке, а уменьшительно-ласкательной формой имени Кис. Да-да, существовало такое древнерусское нецерковное имя Кис, и оно встречается в документах XV–XVII веков. Имя могло означать «кислый» (по характеру или вкусу) или быть производным от глагола «кисать» — в некоторых диалектах это «бродить», «закисать», а в переносном смысле — «вянуть», «хиреть». Человек по прозвищу Киська мог быть либо медлительным, болезненным, либо, наоборот, любителем кислой пищи.

Суффикс -ин прямо указывает на принадлежность: Киськина — «дочь (или жена) Киськи». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на -а/-я. Если бы основа была мужского рода (Кисько), мы бы получили фамилию Киськов, но форма на -ин говорит о том, что исходное прозвище было именно Киська. Встречается и вариант с ударением на первый слог — Киськина, что может указывать на северное или вологодское происхождение, где часто «якали» и смягчали согласные. В южных говорах фамилия могла произноситься как Кискина, с твёрдым «с», но это уже иная ветвь.

Стоит развеять главный миф: фамилия Киськина не имеет отношения к интимной анатомии. В русском языке слово «киска» в этом значении — заимствование из западных языков, пришедшее не раньше XVIII–XIX веков и долгое время бывшее просторечным. К моменту, когда фамилии массово закреплялись (XVII–XVIII века), такого смысла у слова не было. Поэтому предки Киськиных — это либо кошатники, получившие прозвище за любовь к мурлыкам, либо потомки человека с именем Киська, что гораздо вероятнее.

В ономастических справочниках фамилия не относится к числу распространённых. Встречается она в основном в центральных областях России, а также в Поволжье. Есть и однокоренные фамилии: Кислов, Кислин, Кисляков — все они восходят к той же идее «кислого» или «вялого», но Киськина выделяется именно уменьшительно-ласкательным суффиксом, который в прозвище мог смягчать не самый лестный смысл. Так что носительница этой фамилии может смотреть на неё без смущения: за ней стоит живая история русского имени, а не современная игра слов.