Фамилия Кислогляд — яркий пример русской «говорящей» фамилии, которую давали не по профессии или имени отца, а по характерной черте человека. В основе лежит прозвище, которое образовалось сращением двух слов: «кислый» и «гляд». Первая часть указывает на выражение лица — кислое, недовольное, скучное. Вторая часть («гляд» от глядеть) подчёркивает именно взгляд, манеру смотреть на мир. В итоге Кислогляд — это человек, который на всех смотрит кисло, вечно чем-то недоволен, брюзга. В старину такие прозвища давали метко и без злого умысла, скорее как бытовую характеристику, которая закреплялась за человеком в узком кругу.

Модель образования фамилии — так называемая «славянская основа без суффикса». В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин (Иванов, Кузнецов, Соколов), Кислогляд не добавлял к прозвищу патронимического суффикса. Это характерно для более раннего слоя фамилий, которые могли закрепиться в крестьянской или казачьей среде на юге России и Украины. Встречаются и варианты написания: Кислоглядов (с искусственным суффиксом, когда фамилию «подгоняли» под привычную модель) или Кислогляденко (на украинский манер), но исходная форма без суффикса — самая древняя и редкая.

В ономастике нет единого мнения, относить ли эту фамилию к «прозвищным» или к «искусственным» (придуманным в семинариях). Семинаристам действительно могли давать фамилии по внутренним качествам, но Кислогляд звучит слишком бытово и грубовато для учебного заведения. Правдоподобнее, что фамилия родилась в народной среде: например, в северных говорах слово «кислый» могло означать не только вкус, но и «вялый, хилый», а «гляд» — взгляд, так что Кислогляд — это «человек с вялым взглядом», без огонька.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, а также к Беларуси. В переписных книгах XVII–XVIII веков такая фамилия почти не встречается — это говорит о её позднем закреплении, возможно, уже после отмены крепостного права, когда бывшие крепостные получали фамилии по уличным прозвищам. Носителей Кислогляд сегодня мало, и это делает фамилию ценной для генеалогии: каждый её носитель, скорее всего, происходит из одного корня, и восстановить родословную проще, чем по массовым Ивановым.

Словообразовательно фамилия уникальна тем, что в русском языке почти нет аналогов с корнем «гляд» в роли второго компонента. Сравните: Вертиглад (вертит глазами), Пустогляд (смотрит в пустоту) — все они редки и тоже построены по модели «глагол + существительное». Кислогляд стоит в этом ряду особняком, потому что первая часть — не глагол, а прилагательное, что делает прозвище статичным: не «тот, кто кисло глядит», а «тот, у кого кислый взгляд». Это тонкое, но важное отличие, которое указывает на характеристику состояния, а не действия.