Фамилия Кислова — одна из тех, где за простым корнем скрывается сразу несколько возможных историй, причём не всегда очевидных. Разбираться с ней интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Самая прямая версия — от прозвища Кислый. Но вот что важно: в старину «кислым» называли не только человека с кислым выражением лица или вялым характером. Была и конкретная, почти профессиональная роль. На свадьбе «кислым» именовали того, кто в свадебном поезде вёз хмельное и угощал им поезжан и всех встречных. То есть предок мог быть не просто угрюмым, а выполнять заметную обрядовую должность. Первое документальное упоминание такого прозвища относится к первой половине XVI века — в источниках значится Кислый князь Иван Иванович.

Другая возможная основа — прозвище Кисляк. Здесь значение другое: так обычно называли человека болезненного, вялого, «кислого» на вид. Но и на этом версии не заканчиваются. Не исключено, что прозвище (а затем и фамилия) связано с топонимом Кислово. Таких сёл и деревень в России несколько, и предок вполне мог получить фамилию по месту, откуда приехал: «Кисловский» со временем упростилось до Кислова.

Фамилия женского рода, образована по стандартной модели через суффикс -ов-/-ев-: от прозвища или имени отца. Мужской вариант — Кислов. Среди известных носителей — Александр Ильич Кислов (1875–1937), генерал-майор Генерального штаба, участник русско-японской и Первой мировой войн, а затем Белого движения. После 1920 года он оказался в эмиграции в Сербии. Его пример показывает, что фамилия встречалась в самых разных слоях общества — от крестьян и ремесленников до военной элиты.