Фамилия Кистерец не входит в число распространённых, но её происхождение проясняется при взгляде на словообразовательную модель и географию. Основа фамилии — «кистер» или «кистера», а суффикс «-ец» указывает на принадлежность к местности или роду занятий. В русских говорах «кистера» — это корзина, кузов или плетёная ёмкость для сена и зерна. Значит, прозвище Кистерец мог получить корзинщик, плетельщик, либо человек, торговавший такими изделиями.

Есть и другая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских диалектах «кистер» — это мешок, котомка, а «кистерец» — уменьшительная форма. Такое прозвище могли дать бедному страннику или человеку, который носил с собой котомку. Однако правдоподобнее ремесленная версия: фамилии на «-ец» в русской среде часто образовывались от названий профессий (кузнец, гончар, плотник). Кистерец — тот, кто делает кистеры.

Словообразовательный суффикс «-ец» в фамилиях встречается реже, чем «-ов» или «-ин». Чаще всего он фиксирует географическое происхождение (например, Ростовец — из Ростова) или род занятий. В случае Кистерца — это именно профессиональное прозвище, которое со временем закрепилось как фамилия без дополнительных суффиксов. Если бы фамилия звучала как Кистерцов, она бы означала «сын Кистерца», но форма Кистерец сохранила исходное прозвище.

Историки ономастики, такие как Б. Унбегаун, отмечали, что фамилии с суффиксом «-ец» особенно характерны для северных и центральных областей России, а также для украинского влияния. Встречаемость фамилии Кистерец в современных базах данных — единичная, что говорит о её локальном бытовании, вероятно, в Рязанской, Тамбовской или Воронежской губерниях, где были развиты кустарные промыслы плетения.

Таким образом, предки носителя фамилии Кистерец — скорее всего, ремесленники, плевшие корзины и кузова. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — она относится к крестьянской или посадской среде, где прозвище по занятию было обычным делом.