Фамилия Китран — редкая, и её происхождение неочевидно. Скорее всего, перед нами не славянская, а заимствованная основа, попавшая в русскую среду и переоформленная по законам русской антропонимии.

Первое, что бросается в глаза, — отсутствие типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский). Окончание -ан в русских фамилиях встречается, но чаще в составе полных суффиксов (-чан, -анов). Здесь же основа «Китр-» плюс окончание -ан. Это наводит на мысль, что фамилия могла быть образована от прозвища или имени, которое уже заканчивалось на -ан, и была русифицирована простым прибавлением нулевого окончания (как, например, фамилия Гоголь или Бондарь).

Самая вероятная версия — связь с греческим именем Китрон (Κύτρων). В греческой ономастике это имя встречается, хотя и нечасто. Если носитель фамилии был выходцем из греческой среды (например, из Приазовья, Крыма или греческих колоний), то «Китран» — это русифицированная форма от «Китрон» или «Китрис». В пользу греческой версии говорит и то, что в некоторых говорах «китра» — возможное искажение греческого «китрон» (лимон). Тогда прозвище могло относиться к торговцу цитрусовыми или человеку с кислым, «лимонным» характером.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: фамилия могла возникнуть от тюркского слова «кит» (в значении «задняя часть», «спина») с добавлением аффикса -ран. В таком случае прозвище Китран могло характеризовать человека по осанке или походке. Однако эта гипотеза слабая, так как тюркские фамилии на -ран в русском языке обычно оформлялись суффиксом -ов (Китран → КитранОв), а не сохраняли чистую форму.

Географически фамилия Китран встречается в основном на юге России и Украины, в зоне контакта с греческим и тюркским населением. Это подтверждает первую версию: предки носителей фамилии, скорее всего, были греками-переселенцами или потомками греков, которые получили фамилию по личному имени или прозвищу. Сословно это могли быть как крестьяне, так и купцы, торговавшие с южными портами, но точных данных нет.

Таким образом, Китран — фамилия не славянского корня, а греческого, с возможным влиянием тюркской среды. Она попала в русский язык как готовое прозвище или имя, не получив дополнительных суффиксов, что и делает её такой непохожей на большинство русских фамилий.