Фамилия Кизликов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а, скорее всего, диалектное прозвище. Её ядро — корень «кизл-», который напрямую отсылает к слову «кислый». В русских говорах, особенно в северных и сибирских, слово «кизлый» или «кислый» могло означать не только вкус, но и характер: угрюмого, брюзгливого, вечно недовольного человека. В некоторых областях так называли и плаксивого ребёнка. Прозвище Кизлик, от которого и пошла фамилия, закреплялось за человеком с таким нравом.

Модель образования проста: суффикс -ов (в форме Кизликов) указывает на принадлежность — «сын Кизлика». Суффикс -ик в основе прозвища уменьшительно-уничижительный, что типично для народных прозвищ, фиксирующих какую-то заметную черту. Параллелей в других фамилиях много: Кислов, Кисляков, Кислин — все они от того же корня, но Кизликов стоит особняком из-за фонетического сдвига «с» в «з» (ассимиляция перед звонким согласным или диалектное произношение). Встречается также вариант написания Кисликов, но Кизликов — более архаичный и локальный.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилии на -ов с прозвищной основой, не связанной с церковными именами, характерны для непривилегированных слоёв населения, особенно в центральной России и Поволжье. В дореволюционных метриках Кизликовы встречаются нечасто, что подтверждает редкость фамилии. В советское время она могла исчезнуть или сохраниться в виде единичных семей, в основном на территории бывшей Вятской губернии и в Зауралье — там, где говоры пестрели диалектизмами.

Известных носителей фамилии, вошедших в энциклопедии или справочники, нет — это фамилия непубличная, бытовая. Её главная ценность не в громких именах, а в том, что она сохранила живую, почти забытую черту народной речи: слово, которое когда-то точно описывало человека, теперь превратилось в редкий родовой знак.