Фамилия Кленицкая, Кленицкий — одна из тех, где на первый взгляд прозрачная основа (клён) скрывает за собой два совершенно разных пути происхождения. И оба имеют право на существование.

Самый очевидный вариант — от мирского имени Клен. В дохристианской традиции имена по названиям деревьев и растений давали не случайно. Считалось, что таким образом природа принимает ребёнка как своего, передаёт ему силу, выносливость или красоту того дерева, в честь которого его назвали. Клён — дерево крепкое, с красивой резной листвой, поэтому имя могло нести пожелание стать статным и здоровым. От этого имени и пошли фамилии Кленов, Кленин, а также Кленицкий, где суффикс -ицк- указывает на принадлежность или свойство.

Однако суффикс -ский (в форме -ицкий) в русских фамилиях чаще всего работает как указатель на географию — на место, откуда человек родом. Поэтому вторая версия выглядит не менее весомой: прозвище Кленицкий могли дать выходцу из населённого пункта с названием вроде Кленцы, Кленицы или Кленово. Такие топонимы встречаются в Беларуси, на Украине и в западных областях России — везде, где клён обычное дерево и могло дать имя селу. В этом случае фамилия отвечала на вопрос «откуда?» и закреплялась за переселенцем, который перебрался в другое место и получил прозвище по прежнему месту жительства.

Какой из двух вариантов верен для конкретной семьи — без генеалогического исследования сказать сложно. Оба типичны для фамилий этой модели. Важно, что в любом случае фамилия Кленицкий не связана с дворянскими титулами или сложной социальной историей: её носители — скорее всего, крестьяне или мещане, получившие фамилию либо по личному имени предка, либо по названию деревни, где жили.