Фамилия Кликушина — женская форма фамилии Кликушин, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт её происхождение. Суффикс -ин указывает на притяжательное значение: так в старину называли «сына Кликуши» или «внука Кликуши». Это одна из самых распространённых моделей в русской ономастике, особенно в северных и центральных регионах, где фамилии на -ин встречаются чаще, чем на -ов.

Основа фамилии — прозвище Кликуша. В русских говорах «кликуша» — это не только бранное слово, но и конкретное социальное явление. В народной медицине и быту кликушами называли людей, подверженных припадкам, истерикам или «беснованию» — отсюда и глагол «кликать» (кричать, выкликать). Однако не стоит думать, что предок обязательно был болен. Прозвище могли дать за громкий голос, привычку кричать на торгу, выкрикивать команды или за особую манеру говорить. В некоторых диалектах «кликуша» означала плаксу или того, кто постоянно жалуется.

Есть и другая, менее очевидная версия. В древнерусском языке «кликать» значило «звать, призывать». Кликушей могли прозвать глашатая или бирюча — человека, который объявлял указы и новости на площади. Эта гипотеза правдоподобнее с точки зрения социального статуса: прозвище от профессии встречается в фамилиях не реже, чем от болезней. Тем более что в письменных источниках XVII века встречаются прозвища Клик, Кликун, Кликуша — и далеко не все их носители были падучими.

Географически фамилия Кликушины тяготеет к Вологодской, Архангельской и Костромской областям — это регионы, где суффикс -ин особенно продуктивен, а слово «кликуша» было в ходу. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли её в XVIII–XIX веках. В дворянских родословных Кликушины не значатся: это фамилия крестьянская, мещанская или купеческая, но не высшего сословия.

Интересно, что фамилия Кликушина сохранила редкую для современного уха внутреннюю форму: мы легко понимаем её корень, но забываем, что «кликуша» — не просто обидное слово, а конкретный тип поведения. В этом смысле фамилия — живой осколок народной психологии, где человека называли по самому яркому его качеству.