Фамилия Климатов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а приглядишься — начинаются вопросы. Корень, бесспорно, от канонического мужского имени Клим (церковная форма Климент, от латинского clemens — «милостивый»). Но вот суффикс -ов в этой фамилии заставляет задуматься.

В русской модели образования фамилий суффикс -ов обычно присоединяется к словам мужского рода (Петров, Иванов). Если бы фамилия образовывалась напрямую от имени Клим, логичнее было бы ожидать Климов. Появление варианта Климатов указывает на то, что в основе лежит не само имя, а его производная форма — Климат. Так в старину могли называть сына Клима, то есть Климат — это «Климов сын» или «маленький Клим», по аналогии с тем, как от имени Пётр образовывалось уменьшительное Петра, а от него — фамилия Петров. Или же, что встречается реже, в основе могло лежать прозвище Климат, данное человеку по какой-то внешней или поведенческой черте. Сравните с однокоренными фамилиями: Климов — самая распространённая, а Климатов и Климович — более редкие, указывающие на другую ветвь рода или иную форму имени.

Географически фамилия Климатов встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также на Украине. В дореволюционных переписях её носители чаще всего были крестьянами или мещанами, что неудивительно — имя Клим было очень популярно в простонародье, в отличие от дворянских кругов, где предпочитали полную форму Климент. Так что предки современных Климатовых, скорее всего, были обычными сельскими тружениками, получившими фамилию по отцу или деду, которого в быту звали не иначе как Климат.