Фамилия Климайтис — яркий пример литовской фамильной модели, которая почти не встречается у русских, но хорошо знакома в Литве и среди выходцев из неё. Её основа — мужское имя Климас, литовский вариант греческого имени Климент (от лат. clemens — «милостивый, снисходительный»). Суффикс -айтис (в оригинале -aitis) — один из самых распространённых в литовской антропонимии. Он указывает на сына или потомка: Климайтис буквально означает «сын Климаса» или «из рода Климаса».

Если смотреть шире, фамилии на -айтис в Литве массово закрепились в XVI–XVII веках, когда крестьяне и горожане получили наследственные прозвища. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от притяжательных прилагательных (чей?), литовская модель сразу фиксировала родство по отцу. У фамилии Климайтис нет варианта с окончанием -ас, -ус или -ис, которые тоже встречаются в Литве, — это говорит о её более поздней и стандартизированной форме, характерной для юго-восточных и центральных регионов Литвы.

В русском контексте фамилия Климайтис могла появиться после присоединения Литвы к Российской империи в конце XVIII века, когда литовцев начали записывать в ревизские сказки. При этом окончание -айтис не русифицировали, в отличие от многих польских фамилий, которые в России переделывали на -ский. Это сохранило фамилии узнаваемый национальный колорит. Встречается также вариант Климайтис с ударением на второй слог — такое произношение типично для литовского языка, где ударение подвижно.

С точки зрения социального происхождения, Климайтис — фамилия недворянская. Литовские фамилии на -айтис носили в основном крестьяне и мелкие ремесленники. Дворянство в Литве чаще использовало окончания -ич, -ович (под влиянием польской шляхты) или топонимические -ский. Так что предки человека с фамилией Климайтис, скорее всего, были свободными или зависимыми земледельцами, жившими на хуторах или в небольших деревнях.

Интересная деталь: имя Климент в Литве давали не только в честь святого Климента Римского, но и из-за его созвучия с литовским словом klymas — «кривой, косой». В народной этимологии иногда считали, что Климайтис происходит от прозвища человека с дефектом зрения или осанки. Но это вторичное переосмысление: официальные церковные записи всегда вели от крестильного имени, а не от бытового прозвища. Поэтому версия с греческим Климентом — основная и подкреплённая данными литовской ономастики.