Фамилия Клинковы, как и многие русские фамилии, произошла от личного прозвища. В основе лежит слово «клинок». Здесь сразу возникает несколько версий происхождения, и каждая по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Самая прямая версия — ремесленная или военная. Слово «клинок» (от голландского kling — «лезвие») обозначало стальную часть холодного оружия, а также кинжал или саблю. Поэтому прозвище Клинок могли дать либо искусному оружейнику, ковавшему клинки, либо воину, который мастерски владел саблей или кинжалом. В обоих случаях фамилия указывает на человека, чья жизнь была связана с оружием.

Вторая версия отсылает к земледелию. Существительное «клин» в русском языке имело значение «часть поля, полоса земли, засеянная одной культурой». Человека, владевшего таким участком или работавшего на нем, в шутку или по делу могли прозвать Клинком. В этом случае основатель рода Клинковых был крестьянином или землевладельцем.

Есть и более редкая, локальная версия. В Псковской губернии «клином» называли лес, стоящий особняком на берегу реки. Тогда прозвище Клинок могло закрепиться за лесничим или за человеком, жившим у такого леса. Так фамилия может указывать не на занятие, а на место жительства.

Суффикс -ов в фамилии Клинков указывает на принадлежность: «сын Клинка». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имен. О времени возникновения фамилии говорить сложно: такие фамилии складывались на протяжении нескольких столетий, в основном в XV–XVII веках. Ясно одно — фамилия Клинковы хранит память о прозвище, которое могло возникнуть в разных слоях общества: от крестьянина до оружейника.