Фамилия Клубочков звучит необычно, но её происхождение прозрачнее, чем кажется на первый взгляд. В основе лежит слово «клубок» — моток ниток, смотанных в шар. Однако прозвище Клубок или Клубочек давали не портному и не ткачу. Чаще всего так называли человека невысокого роста, плотного телосложения, круглого и подвижного — по внешней схожести с клубком. В русских говорах слово имело и переносное значение: «клубок» — о непоседливом, суетливом человеке, который всё время вертится.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища Клубочек с помощью суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Клубочков). То есть это буквально «сын Клубочка». Суффикс -ек в основе прозвища уменьшительно-ласкательный: исходное прозвище было Клубок, а Клубочек — его более мягкая форма, возможно, данная в шутку или с оттенком снисходительности.

С точки зрения географии, фамилия встречается редко и тяготеет к центральным областям России. В дореволюционных переписях Клубочковы фиксировались в основном в среде крестьян и мещан Владимирской, Костромской и Ярославской губерний. Это не фамилия дворянского рода или духовенства — она бытовая, прозвищная, что подтверждается отсутствием в списках служилых людей.

Интересная деталь: в отличие от фамилий, образованных от названий ремёсел (Столяров, Кузнецов), Клубочков не указывает на профессию прямо. Если предок и был связан с нитками, то не как мастер, а как торговец или прядильщик, но это лишь догадка. Основная версия — антропоморфная, по внешности или характеру. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные модели рассматриваются как типичные для «прозвищ по физическим признакам».

Сейчас фамилия остаётся малочисленной. Её носители живут в основном в России, изредка встречаются в Беларуси и Казахстане. Изменений в написании не было — форма Клубочков устойчива, хотя в бытовой речи возможны искажения вроде «Клубочков» с ударением на второй слог.