Фамилия Кляпышев — редкий пример, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось за века и сохранило звуковой облик. В центре здесь не имя, не профессия, а диалектное слово «кляпыш». В русских говорах так называли коротышку, невысокого плотного человека, а иногда — затычку, пробку, клинышек. Перенос на человека очевиден: Кляпышем могли прозвать невысокого крепыша или, с иронией, того, кто «затыкал» собой любую брешь в хозяйстве.

Модель образования проста и архаична: основа «кляпыш» плюс патронимический суффикс «-ев». В XVI–XVII веках, когда фамилии только складывались, суффикс «-ев» присоединяли к основам на мягкий согласный или шипящий. Так из прозвища Кляпыш родился Кляпышев — буквально «сын Кляпыша». Ударение в фамилии падает на первый слог: Кл́япышев, что тоже указывает на севернорусскую или среднерусскую диалектную основу, где «кляпыш» произносили с чётким «я».

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Вятке. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Кляпыш в Казанском и Нижегородском уездах. Позднее фамилия закрепилась в среде государственных крестьян и мещан — сословий, где прозвища редко заменяли на благозвучные церковные формы. Дворянских родов Кляпышевых нет, что подтверждает её простонародное происхождение.

Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «конкурентов». Кляпов, Кляпиков, Кляпин — все они образованы от того же корня «кляп-» (затычка, колышек), но суффикс «-ыш» в основе Кляпышев встречается редко. Это делает фамилию ценной для диалектологов: она консервирует забытое слово, которое в современном русском языке почти вышло из обихода.

Если ваш предок носил фамилию Кляпышев, скорее всего, он был коренным жителем средней полосы России, возможно, плотником или бондарем — ремёслами, где «кляпыш» (деревянная пробка) был ходовым инструментом. Но точнее сказать трудно: прозвище могли дать и за внешность, и за характер.